宣统三年（公元1911年）的一天，革命青年温生才手持枪械，一个人当街行刺广州将军孚琦。他首先开了第一枪，但并没有击中孚琦的要害部位，随后又补了几枪，直到确认孚琦已经身亡。

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这个时候，温生才环顾孚琦身边的十几名八旗亲兵护卫，却发现他们早已全部逃之夭夭。

就这样，在光天化日之下，即使有十几名八旗亲兵的护卫，温生才还是将孚琦成功刺杀，并且安全逃出广州城。

通过这一事件可以看出，八旗士兵曾经的能征善战，已经不复存在。

八旗子弟崛起于白山黑水的东北地区，跟随努尔哈赤和皇太极南征北战，仅仅以数万之众，所向披靡，迅速占领了大江南北，并建立大清王朝。

在当时，还流传着这样一句话：“满洲兵至万，横行天下无可敌！”

然而，仅仅过去了两百多年的时间，当年骁勇善战的八旗铁骑，却完全丧失了战斗力。

顺治皇帝入关以后，依靠的就是八旗军队来控制天下。还专门规定，八旗子弟是专事武装，不得从事其他行业，守卫北京城的称为“京师八旗”，扼守清朝重镇的称为“驻防八旗”。

从本质上来看，“驻防八旗”算是朝廷临时外派到地方的工作人员，最终还是会调回京城或者调防其他地方。

朝廷之所以采取这样的驻防制度，目的就是要保持八旗军队的战斗力，让他们来巩固清朝的统治。

为此，朝廷给予了八旗官兵非常丰厚的待遇，免除了他们的后顾之忧，让他们安心当兵。

通常来说，八旗士兵每个月能够拿到三四两银子的薪水，相当于当时一个县官的工资水准。

除了高薪工资以外，八旗军队还能享受其它福利。

例如，驻防在广州的八旗士兵还有红事和白事赏钱，以及柴火、蔬菜、食盐等补贴。只要是八旗子弟当过士兵，就可以终身享受这种优厚的待遇。

此外，就连八旗士兵去世以后，朝廷也会负责照顾他的妻子和儿女的日常生活。

朝廷规定，一些肥差只能由八旗子弟担任，例如海关的关丁、漕运的漕丁、以及盐运的盐丁等。他们除了领取正常的工资补贴，还能从这些肥差中赚取收入。

可以说，八旗子弟根本不用为日常的生计而发愁，只要有一个人当兵，就可以保证全家人的衣食无忧。

从清朝的体制当中，只要八旗子弟读了几年书，就有许多升迁的机会，他们的科举考试与中原人是不同的，竞争压力要小得多。

即使八旗子弟在科举考试中落榜，朝廷依然可以让他们在各个衙门里担任文书，当时称为“笔帖式”，通过这种途径成为封疆大吏的旗人不在少数。

哪怕是八旗子弟不认识字，也可以参选紫禁城中各个王府和王公大臣的侍卫，同时也册封很高的品级。

从中可以看出，清朝的八旗子弟从出生的那一刻起，就几乎是捧上了铁饭碗，最差劲的也可以保证衣食无忧。

因此，身为八旗子弟，他们不需要有所作为，就能够衣食无忧，那么谁还愿意去认真办事？

于是，八旗子弟迅速变得懒惰起来，每天无所事事，就等着朝廷每个月准时发放俸禄，过起了养尊处优的生活。

久而久之，八旗军队也逐渐失去了曾经的辉煌，不再去操练，也不关心国事。

从以下几个方面，就可以体现出八旗军队的战斗力下滑有多严重：

公元1644年，清军入关的时候，八旗军队冲锋在前，所向披靡，战绩辉煌。 公元1673年，吴三桂造反与清朝对抗，八旗军队开始与绿营军队（汉人组成的军队）联合行动，以八旗军队为主，绿营军队为辅。 公元1840年，第一次鸦片战争爆发之时，八旗军队已经有些力不从心了，开始变成以绿营军队为主，八旗军队为辅。 到了公元1851年太平天国起义的时候，八旗军队彻底不行了，还是以绿营军队为主，就连辅助作战都让给了地方武装团练，逐渐兴起了湘军、淮军等。

之后，八旗军队在军事作战上面，逐渐变得边缘化，再也找不回曾经的战斗力。

但是，虽然八旗军队在作战方面不行了，但在日常开销方面，却是越来越大。

起初，各地驻防的八旗军队正常只有五千人左右，后来都增加到了上万人。没有战斗力，人数却在飞速的上涨，甚至有的旗人拖家带口，把当兵变成了一份生存的工具。

根据朝廷的规定，驻防在各地的八旗士兵禁止在当地购置房产，但却成为了一纸空文。他们照样在当地置房安家，迎娶小妾，唯独就是不去进行军事操练。

八旗军队的任务是驻防各地，然而他们却学会了泡茶馆、养宠物、玩赌博、斗蟋蟀、放风筝、玩乐器等休闲娱乐的活动，而且还自创了许多各种各种的娱乐形式。

在各地驻防的八旗军队，在当地逐渐形成了“旗城”，有些旗人最后还是变成了穷人。

这是因为，随着八旗子弟繁衍的人口越来越多，而朝廷能够提供的铁饭碗有限，吸纳不了那么多的人口。这样一来，就会导致一部分人闲散下来，又没有其它的挣钱方式，只能游手好闲，坐吃山空。

更为重要的是，绝大多数的八旗子弟只会享受，并不会理财。他们习惯了每天的吃喝玩乐，习惯了养尊处优，因此花销变得越来越大。

即便生活入不敷出，但八旗子弟并不在乎，他们认为，只要大清王朝还在，每个月就能按时领取俸禄。

除此之外，八旗子弟还仗着自己的特殊身份，竟然养成了到处赊账的习惯。无论口袋里有没有钱，都要赊账，似乎只有这样，才能彰显自己的身份。

著名的作家老舍先生就是满族人，他的父亲曾经就是八旗军队中的一员，在他笔下的《正红旗下》一书中，生动描述了八旗子弟当时的生活状态。

老舍大姐的公公除了爱花钱，几乎没有任何缺点。我首先记住了他的咳嗽，一种清亮而有腔有调的咳嗽，叫人一听便能猜到，他至少是四品官。他的衣服非常整洁，而且带着樟脑的香味，有人说这是因为刚从当铺拿出来，不知正确与否。无论冬夏，他总提着四个鸟笼子，里面是两只红颏和两只蓝靛颏儿。他不养别的鸟，红蓝颏儿的雅俗共赏，恰合佐领的身份。只有一次，他用半年的俸禄换了一只雪白的麻雀。

亲家爹虽然是武职，四品顶戴的佐领，却不大爱谈怎么带兵打仗。我曾问过他：“是否会骑马射箭？”他只是咳嗽了一阵，而后马上又说起养鸟的技术来。

大姐的婆婆口口声声说：“父亲是子爵，丈夫是佐领，儿子是晓骑校”，这些都不假，可是她的箱子底儿上并没有什么沉重的东西，有她的胖脸为证。这并不是说她有钱才要吃好的，她会以子爵女儿、佐领太太的名义去赊账，她不但自己爱赊账，而且看不起不喜欢赊账的亲友。

当有人来要债，她就会对债主子们慷慨激昂地交代说：“我是子爵的女儿，佐领的太太，娘家婆家都有铁杆儿庄稼，棒银禄米到时候就放下来，欠了日子不了钱，你着什么急呢！”

当时定居在清朝的外国人，是这样描述八旗子弟的：“他们是一群穿着五颜六色的罗绸缎，提着烟枪鸟笼，哼着曲子，嘻嘻哈哈的老百姓。他们的马雇人牵着，枪雇人扛着，做个样子罢了，就是当差的关丁盐丁。”

最为可怕的是，八旗子弟坐吃山空，欠着别人的钱，还那么理直气壮，仿佛觉得这一切都是理所应当一样。

在一些八旗子弟中，也有一些有识之士，他们认为游手好闲并不是长久之计，于是就去学习手艺，或者做个小买卖养家糊口，维持生计。

然而，这批人反而会遭到其他人的冷眼，认为他们没出息。

他们靠着自己的双手养家糊口，就像是做了什么见不得人的事情，还要偷偷摸摸的。若是在路上见到熟人，还要找借口说：“这不是生意，就是玩玩，您要不要也来吆喝两声？”

养活一批八旗子弟，逐渐成为了清朝一种沉重的负担。八旗军队的将领最担心的问题，既不是军队战斗力，也不是军队的纪律，而是怎样养活那么多人口。

晚期的大清王朝，征收的赋税十分厚重。其中一部分赋税，都用来养活那些游手好闲的八旗子弟了。

然而，大清王朝之所以能够供养八旗子弟，是希望他们能够在朝廷遇到危难的时刻，挺身而出，保卫朝廷。

为此，朝廷还专门从国外购买大量的先进武器，装备到八旗军队的各支部队中。

一时间，八旗军队中的退膛炮代替了旧式大炮，步枪代替了大刀，马克沁机枪代替了长矛，朝廷把最好的武器都装备给了八旗军队，以此来提升他们的战斗力。

然而，结果确实不尽人意，领取的枪支和火炮，都被锁在了屋子里。只有钦差大臣前来检阅的时候，他们才会把枪支和火炮拿出来，做做样子罢了。

甚至在辛亥革命爆发的时候，许多八旗士兵连开枪射击都不会，又怎么谈得上抵抗革命军呢？

当然，也有一些八旗军队的将领想要有所作为，大敌当前之时，才想起整顿军队，这种临阵磨枪的做法很难取得胜利。

驻防在广州的八旗军队，编练了三个营的新军，在进行实弹射击训练基地，广州将军下了死命令：“必须要求每一位八旗士兵亲自射击”。

结果也是可想而知，现场顿时乱成一团，只有一小部分的八旗士兵会开枪射击。至于能不能射中靶子，那就只能听天由命了。

即便如此，革命军刚一开始，还是有些忌惮八旗军队的先进装备。

然而，战斗一打起来才发现，八旗军队根本不足为惧，有的人一哄而散，有的人就地投降。即使有些士兵为了活命，坚决抵抗，但也只是胡乱开枪射击，却始终打不中目标。革命军只需要用更猛烈的火力压制一下，那些士兵就会缴械投降。

面对这样一群毫无战斗能力的八旗士兵，就连想要抵抗的将领也无能为力，驻守镇江的副都统载穆就是其中之一，最终只能自杀成仁。

大清王朝的建立，与八旗子弟有着密不可分的关系。大清王朝的覆灭，也许八旗子弟脱不开干系。

清朝后期八旗子弟的没落，究其原因，与大清王朝的封建体制有关。他们长期被朝廷养活着，过着衣食无忧的生活，导致他们养成了游手好闲，无所作为的坏习惯。

而这种凭借血缘关系，就能在清朝制度上获得稳定收入的群体，换成任何一个人都会被废掉。

清朝八旗子弟的悲剧，同时也在警醒着后世，只能靠自己的双手，才能做到真正的衣食无忧。

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